STEVE e Neowise sobre o Canadá. (Donna Lach) O cometa NEOWISE – uma bola brilhante de gelo espacial com duas caudas coloridas – estrelou inúmeras fotos enquanto atravessa os céus do Hemisfério Norte esta semana. Na terça-feira, três co-estrelas cósmicas se juntaram a ele, criando um espetáculo surpreendente.
A imagem acima mostra um meteoro de fração de segundo cruzando o céu, a aurora verde brilhando sobre o Cometa NEOWISE e fitas roxas dançando em um misterioso fenômeno atmosférico chamado Aprimoramento de Velocidade de Emissões Térmicas Fortes (STEVE) .
A foto foi uma das quase 600 que o fotógrafo e fazendeiro Donna Lach estalou na noite de terça-feira perto de sua fazenda em Manitoba, Canadá. Lach é voluntário de um projeto de ciência cidadã chamado Aurorasaurus, financiado pela NASA e pela National Science Foundation, que descobriu STEVE pela primeira vez em 2016.
Um meteoro, STEVE, aurora e NEOWISE sobre Manitoba, Canadá, 14 de julho de 2020. (Donna Lach)
A aurora aparece quando partículas carregadas do Sol interagem com oxigênio e nitrogênio na atmosfera da Terra, mas as origens de STEVE ainda são um mistério.
Do ponto de vista de Lach, ambos os conjuntos de luzes coloridas se alinharam perfeitamente com a aparência fugaz de um meteoro – uma rocha espacial vaporizando na atmosfera da Terra – enquanto o cometa NEOWISE pairava brilhante perto do horizonte.
Espera-se que o cometa se aproxime do nosso planeta em 23 de julho, aproximando-se a cerca de 64 milhões de milhas. Mas as próximas noites – até domingo – podem ser a melhor oportunidade de avistá-lo no céu. Depois de disparar novamente, o NEOWISE não retornará ao Sistema Solar interno por 6.768 anos.
As setas apontam para o meteoro (topo), STEVE (esquerda) e o Cometa NEOWISE. (Donna Lach)
Lach disse que inicialmente partiu para capturar o cometa contra a aurora boreal.
“Os relatórios estavam prevendo aurora por alguns dias, então eu estaria pronta para pegar as duas”, disse ela ao Business Insider. Ela não estava esperando STEVE ou o meteoro.
Ela aplicou 'uma boa camada de DEET', disse ela, e depois 'ficou ali, matando mosquitos para sempre, até que finalmente escureceu'.
Às 23h30, horário local, o cometa estava bem acima do horizonte e a aurora brilhava na metade do céu. Uma hora e meia depois, as listras verticais de STEVE apareceram – longe do cometa, mas não muito longe para a lente grande angular de sua câmera.
'Fiquei emocionado ao ver que eu poderia pegar a extensão de STEVE para NEOWISE', disse Lach. “Eu não podia acreditar quando peguei o longo meteoro em um quadro. Eu apenas fiquei sorrindo e dizendo 'uau' para mim e para as criaturas na vala.'
Lach acrescentou que a exibição brilhante deu a ela 'uma noite épica que nunca esquecerei'.
Este artigo foi originalmente publicado por Business Insider .
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