(Imagens de meio ponto/Imagens Getty) Brincar na vegetação e lixo da vegetação rasteira de uma mini floresta por apenas um mês pode ser suficiente para mudar o sistema imunológico de uma criança, de acordo com um experimento na Finlândia.
Quando os funcionários da creche abriram um gramado, plantaram a vegetação rasteira da floresta (como urze anã e mirtilos) e permitiram que as crianças cuidassem das plantações em vasos, a diversidade de micróbios nos intestinos e na pele de crianças pequenas parecia mais saudável de uma forma muito curto espaço de tempo.
Em comparação com outras crianças da cidade que brincam em creches urbanas padrão com metros de pavimentação, ladrilhos e cascalho, as crianças de 3, 4 e 5 anos nessas creches verdes na Finlândia apresentaram aumento de células T e outras importantes doenças imunológicas. marcadores no sangue em 28 dias.
'Também descobrimos que a microbiota intestinal das crianças que receberam vegetação era semelhante à microbiota intestinal das crianças que visitam a floresta todos os dias', explicou a cientista ambiental Marja Roslund, da Universidade de Helsinque, em 2020, quando a pesquisa foi publicada.
Uma creche antes (esquerda) e depois da introdução de grama e plantadeiras (direita). (Universidade de Helsinque)
Pesquisa anterior mostrou que a exposição precoce ao espaço verde está de alguma forma ligada a um sistema imunológico que funciona bem, mas ainda não está claro se essa relação é causal ou não.
O experimento na Finlândia é o primeiro a manipular explicitamente o ambiente urbano de uma criança e, em seguida, testar mudanças em seu microbioma e, por sua vez, no sistema imunológico de uma criança.
Embora as descobertas não contenham todas as respostas, elas apoiam uma ideia principal – a saber, que uma mudança nos micróbios ambientais pode afetar com relativa facilidade um microbioma bem estabelecido em crianças, ajudando seu sistema imunológico no processo.
A noção de que um ambiente rico em seres vivos impacta nossa imunidade é conhecida como a 'hipótese da biodiversidade'. Com base nessa hipótese, uma perda de biodiversidade em áreas urbanas poderia ser pelo menos parcialmente responsável pelo recente aumento de doenças relacionadas ao sistema imunológico.
“Os resultados deste estudo apoiam a hipótese da biodiversidade e o conceito de que a baixa biodiversidade no ambiente de vida moderno pode levar a um sistema imunológico não instruído e, consequentemente, aumentar a prevalência de doenças imunomediadas”, os autores explicado no estudo .
O estudo comparou os micróbios ambientais encontrados nos pátios de 10 creches urbanas diferentes, cuidando de um total de 75 crianças entre três e cinco anos.
Algumas dessas creches continham pátios urbanos padrão com concreto e cascalho, enquanto outras levavam as crianças para o tempo diário da natureza, e quatro tiveram seus quintais atualizados com grama e vegetação rasteira.
Nos 28 dias seguintes, as crianças dessas últimas quatro creches tiveram tempo para brincar em seu novo quintal cinco vezes por semana.
Quando os pesquisadores testaram a microbiota de sua pele e intestino antes e depois do teste, eles encontraram resultados melhores em comparação com o primeiro grupo de crianças que brincaram em creches com menos vegetação pelo mesmo período de tempo.
Mesmo nessa curta duração do estudo, os pesquisadores descobriram que micróbios na pele e no intestino de crianças que brincavam regularmente em espaços verdes aumentaram em diversidade – uma característica que está ligada a um sistema imunológico geral mais saudável .
Seus resultados coincidiram em grande parte com o segundo grupo de crianças em creches que tinham passeios diários na natureza.
Entre as crianças que saíram – brincando na terra, na grama e entre as árvores – um aumento de um micróbio chamado gamaproteobactéria parece aumentar a defesa imunológica da pele, bem como aumentar as secreções imunológicas úteis no sangue e reduzir o conteúdo de interleucina-17A, que está ligada a doenças imunotransmissíveis.
“Isso apoia a suposição de que o contato com a natureza previne distúrbios no sistema imunológico, como doenças autoimunes e alergias”, disse Singkonen.
Os resultados não são conclusivos e precisarão ser verificados em estudos maiores ao redor do mundo. Ainda assim, os benefícios dos espaços verdes parecem ir além do nosso sistema imunológico.
Pesquisarmostra que sair de casa também é bom para a visão de uma criança, e estar na natureza quando criança éligado a uma melhor saúde mental. Alguns recentes estudos até mostraram que os espaços verdes estão ligados a mudanças estruturais no cérebro das crianças.
O que está impulsionando esses resultados incríveis ainda não está claro. Pode estar ligado a mudanças no sistema imunológico, ou algo sobre respirar ar saudável, tomar sol, se exercitar mais ou ter mais paz de espírito.
Dadas as complexidades do mundo real, é realmente difícil controlar todos os fatores ambientais que afetam nossa saúde nos estudos.
Enquanto as crianças rurais tendem a ter menos casos de asma e alergias, a literatura disponível sobre a relação entre espaços verdes e esses distúrbios imunológicos é inconsistente.
A pesquisa aqui teve um tamanho de amostra pequeno, encontrou apenas uma correlação e não pode explicar o que as crianças estavam fazendo fora do horário da creche, mas as mudanças positivas observadas foram suficientes para os cientistas da Finlândia oferecerem alguns conselhos.
'Seria melhor se as crianças pudessem brincar em poças e todos pudessem cavar solo orgânico' explicou ecologista ambiental Aki Sinkkonen, também da Universidade de Helsinque.
'Poderíamos levar nossos filhos à natureza cinco vezes por semana para ter um impacto sobre os micróbios.'
As mudanças são simples, os danos baixos e os benefícios potenciais generalizados.
O vínculo com a natureza quando criança também é bom para o futuro dos ecossistemas do nosso planeta.Estudosmostrar que as crianças que passam o tempo ao ar livre são mais propensas a querer se tornar ambientalistas quando adultas e, em um mundo em rápida mudança, isso é mais importante do que nunca.
Apenas certifique-se de que todos estejam em dia com suas vacinas contra o tétano, Sinkkonen disse .
O estudo foi publicado em Avanços da ciência .
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em outubro de 2020.