(Morphing Matter Lab/Carnegie Mellon University) Em nossos esforços para conter nosso fardo esmagador sobre a biosfera viva da Terra,cada pequena coisa se soma. Até o formato da massa (de todas as coisas!) pode fazer a diferença no nosso consumo de recursos.
É por isso que os cientistas agora criaram massas embaladas que são mais eficientes para embalar e transportar, mas que podem se desenrolar quando estiverem na panela.
A embalagem de alimentos é um grande contribuinte para os aterros sanitários. Nos EUA, por exemplo, a embalagem de alimentos junto com o desperdício de alimentos torna quase metade de todos os resíduos sólidos de consumo . Mas os cientistas estimam que o macarrão embalada plana pode reduzir a embalagem de massas em até 60%, eliminando todo o espaço de ar incluído em massas de diferentes formatos, como tubos de penne e espirais de fusilli, quando embaladas.
Inspirado em móveis compactos que economizam espaço e recursos, o pesquisador de fabricação digital Ye Tao, da Universidade de Zhejiang, e colegas criaram macarrão que pode mudar de forma.
Construindo em experimentos passados , onde sulcos estampados em massas planas fizeram com que o macarrão se transformasse espontaneamente em formas 3D quando submerso em água, os pesquisadores usaram testes físicos e de computador para descobrir como controlar essas transformações enervantes.
'O lado do sulco se expande menos do que o lado liso, levando a massa a se transformar em forma' explicou O engenheiro biomecânico da Universidade de Syracuse, Teng Zhang.
E a massa morphing dá um show - torcendo e se contorcendo ao longo de sulcos estrategicamente colocados como uma flor desabrochando ou um verme balançando, à medida que incha com água.
'A massa transformada imitava a sensação na boca, o sabor e a aparência das massas tradicionais', disse Tao depois de testá-lo durante uma caminhada.
A massa plana também pode cozinhar mais rápido do que a massa pré-moldada, reduzindo potencialmente suas emissões de cozimento também. Os pesquisadores descobriram que sua massa completa sua transformação em cerca de sete a 12 minutos de cozimento - o mesmo tempo necessário para ficar pronto para ser devorado.
“Em princípio, prevemos que isso possa ser adaptado a uma variedade de alimentos que podem inchar na água, incluindo géis alimentares – como sobremesa de gelatina ou wagashi japonês – e outros macarrão à base de farinha”, disse o engenheiro mecânico Lining Yao, da Carnegie Mellon University. contou Sarah Wells no Inverso.
Ela está animada com a possibilidade de fazer formas ainda mais criativas, como formas decorativas de flores para uma celebração.
'Isso capacita as pessoas a repensar como os alimentos podem ser cozidos e consumidos, economizando recursos para embalagem e envio', Yao disse . “Esta massa pode ser rapidamente implantada em locais de desastres e até valiosa para viagens espaciais. Se estamos falando de uma missão de vários anos para Marte , o espaço a bordo do ônibus será um prêmio.'
Essas técnicas semelhantes a origami também podem ser aplicadas a outros materiais úteis, como impressos em 3D hidrogéis que têm um enorme potencial na medicina - da entrega de medicamentos a biossensores de diagnóstico - bem como na robótica.
Se um número suficiente de nós se concentrar em criar iniciativas mais ecológicas como esta, juntamente commudanças sistêmicas mais amplas, talvez também possamos transformar a forma do nosso impacto na Terra.
Esta pesquisa foi publicada em Avanços da ciência .