(Giorgio Encontrado / Unsplash) Às vezes, mudanças aparentemente pequenas podem ter um impacto enorme. Em um novo estudo observacional, pesquisadores nos Estados Unidos descobriram uma ligação entre um aumento de apenas US$ 1 no salário mínimo por hora e a diminuição das taxas de suicídio.
Enquanto as taxas de suicídiogeralmente caindo no resto do mundo desenvolvido, os EUA viram um aumento trágico nesta estatística. Nesse contexto, encontrar intervenções que possam reverter essa tendência é uma importante tarefa de pesquisa.
O novo estudo sugere que aumentar o salário mínimo em cada estado dos EUA em US$ 1 entre 1990 e 2015 poderia ter evitado algo em torno de 27.550 suicídios.
As descobertas se aplicam àqueles com ensino médio ou menos – não àqueles com diploma universitário ou superior – e o efeito é mais pronunciado em tempos de alto desemprego, indica a pesquisa.
“O suicídio é frequentemente associado a estressores financeiros, como perda de emprego, dívidas ou dificuldades financeiras, mas pouco se sabe sobre como intervenções econômicas, como políticas de salário mínimo, podem melhorar esses fatores de risco”, escrevem os pesquisadores em o papel deles .
Para descobrir, a equipe analisou os números de todos os 50 estados e Washington DC, examinando as taxas de suicídio entre pessoas de 18 a 64 anos todos os meses entre 1990 e 2015 e comparando isso com as mudanças no salário mínimo.
Atualmente, o salário mínimo federal é de US$ 7,25, embora seja mais alto em muitos estados – 36 estados igualaram a taxa federal em 1990, mas em 2015 caiu para 21. Ao longo desses 25 anos, o estudo registrou 478 mudanças nos salários mínimos estaduais.
Com base nessas mudanças, os pesquisadores estimam uma redução de 3,5% a 6% na taxa de suicídio para cada aumento de dólar no salário mínimo – isso é para aqueles com ensino médio ou menos (um grupo que viu 399.206 suicídios entre 1990-2015), com quedas mais altas prováveis durante períodos de alto desemprego.
A equipe não viu redução estatística nas taxas de suicídio com base no aumento do salário mínimo para aqueles com diploma universitário ou superior (neste grupo, 140.176 pessoas tiraram a própria vida entre 1990-2015).
'Não observamos nenhum efeito entre adultos com diploma universitário ou mais, sugerindo que aumentos do salário mínimo podem reduzir disparidades na saúde mental e mortalidade entre grupos socioeconômicos', os autores do estudo escrevem .
Este é um estudo observacional, o que significa que os dados apresentados não são suficientes para provar que salários mais altos definitivamente reduziriam as taxas de suicídio, mas o link observado é uma boa indicação de que diminuir os estressores econômicos pode ter um impacto positivo na saúde mental.
Além disso, este estudo faz parte de um crescente corpo do pesquisar delineando como salários mais altos podem levar a menos desespero entre os grupos socioeconômicos vulneráveis.
O suicídio é agoraum dos 10 melhoresprincipais causas de morte nos EUA, com uma estimativa de 47.000 suicídios evitáveis acontecendo em 2017 . Essas mortes estão aumentando e representam quase 1 em cada 5 mortes entre os 18-24 anos.
Para reverter essa tendência preocupante, são necessárias ações para proteger os mais vulneráveis nos níveis mais pobres da sociedade – e aumentar o salário mínimo pode ser uma maneira eficaz de fazer isso.
'Nossas descobertas são consistentes com a noção de que as políticas destinadas a melhorar os meios de subsistência de indivíduos com menos educação, que são mais propensos a trabalhar com salários mais baixos e com maior risco de resultados adversos de saúde mental, podem reduzir o risco de suicídio neste grupo', a equipe conclui .
A pesquisa foi publicada no Jornal de Epidemiologia e Saúde Comunitária .
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